O projeto Mãos à Horta, desenvolvido pela Prefeitura de Itabira, segue em expansão e passa a beneficiar novas escolas da rede municipal em 2026. A iniciativa promove o cultivo de hortas e a implantação de sistemas de compostagem, incentivando a educação ambiental, a alimentação saudável e o aprendizado prático entre os estudantes.
Coordenado pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Proteção Animal (SEMAPA), em parceria com a Secretaria Municipal de Educação (SME), o projeto teve início em 2025, quando 22 instituições de ensino aderiram à proposta. Após visitas técnicas, quatro unidades foram selecionadas para o projeto-piloto: as escolas municipais Efigênia Alves Pereira, Dona Inês Torres, Pedreira do Instituto e o CMEI José dos Santos Cruz.
Com os resultados positivos obtidos na primeira etapa, o programa foi ampliado neste ano e passou a contemplar também as escolas municipais Marina Bragança de Mendonça e Prefeito Virgílio Gazire. As unidades participantes recebem acompanhamento técnico, manutenção dos canteiros, preparo do solo, adubação e plantio de mudas.
Segundo a Prefeitura, a proposta busca aproximar os estudantes de práticas sustentáveis, mostrando, na prática, como resíduos orgânicos podem ser transformados em adubo para a produção de alimentos. Além disso, o projeto incentiva hábitos saudáveis, o cuidado com os espaços coletivos e o trabalho em equipe.
A administração municipal informou ainda que a equipe da SEMAPA continuará oferecendo suporte técnico e insumos às escolas participantes. Para as unidades que ainda não possuem espaço adequado para implantação das hortas, estão sendo estudadas alternativas para ampliar o projeto e levar a iniciativa a toda a rede municipal de ensino.